"...den tredie Dag kom vi til Rafsbotten, inderst ved Altenfjord, et af de skjønneste Distrikter i Finmarken." (Stockfleth, 1841)
Skifersaks, 1989
av Tom E. Mathisen
18.06.2012
Skifernæringa i Rafsbotn foregikk i Skaidi, eller Skiferskaidi, som vi sier lokalt.
3 skiferarbeidere i 1910
Selve starten er vanskelig å tidsfeste, men hvis man legger til grunn folketellingene, så var det ingen registrerte skiferarbeidere i Rafsbotn i 1900. I 1910 er det registrert tre skiferarbeidere (steinhuggere), Johan Adolf Hammari (f. 08.10.1885), Anders Sjursen (f. 24.06.1873) og Nils Aslaksen (f. 11.12.1859). De jobbet i Detsika (Dædiska). Det var ingen registrerte steinhuggere fra Russeluft.
Oppstart i Skiferskaidi i 1915
I Nationen i 1921 gir Hjalmar Hansen fra Elvebakken denne beskrivelsen:
«I Bjørnefjeld og Kuftfjeld har dølerne sine gamle skiferbrudd, Nalganas og Dætsikafjeldene har kvænkolonier og i Pæska arbeider folk fra landsbyene ved sjøen, men lapperne holder seg til Skaidilien, langt borte fra de andre.»
Så vi kan med andre ord fastslå at det i hvert fall var drift før 1921. Skal vi da legge folketellingene og muntlige kilder til grunn, var nok oppstarten i Skaidi rundt 1915, og driften varte i en 10-års periode.
Transport av skifer
Transporten av skifer foregikk med hest og slede. Bildet under viser hvordan en skiferslede så ut. Den er forøvrig utstilt på Alta museum.
![](images/img4517.png)
Skiferkjelke. Alta museum, 2012. Foto: Tom E. Mathisen.